Code 39 võimaldab esitada kõiki numbreid ja tähti.

Koodi nimetus tuleneb selle ehitusest. Koodi üks märk koosneb üheksast triibust - viiest mustast ja nende vahele jäävatest neljast valgest triibust. Triipudest kolm on alati laiad.

CODE 39 põhilised omadused on järgmised:

• koodi pikkus on vaba. Piirid koodi pikkusele seavad lugemisseadmed. Tavaliselt kasutatakse koode, mille pikkus on kuni 25 märki;

• kood on isekontrolliv, st koodis on sisemised kontrollmärgid. Vead koodi lugemisel avastatakse automaatselt lugemisseadme poolt. Koodi alustab ja lõpetab tähik (*);

• kahe märgi vahele jääv tühimik ei sisalda andmeid;

• suurim tihedus Code 39-le on 3,7 märki/cm. Praktiliselt kasutatakse tihedust 1 - 3 märki/cm. Seega on kood küllaltki hõre.