Ettevõtlusega alustamiseks vajate firmat. Firmat võib alustada ise, kuid ettevõtjaks võib saada ka ettevõtet (firmat) ostes. Mille poolest erineb ettevõtte ostmise protsess sellega alustamisest? Osta võib juba tegutseva ettevõtte või ka nn riiulifirma, ehk ettevõtte, mis on registreeritud, kuid millel ei ole reaalset vara. Olemasolevat ehk tegutsevat ettevõtet ostma minnes tuleks selle olukorda põhjalikult uurida. Katsuge leida vastuseid järgmistele küsimustele:

1. Kuidas on kasum muutunud viimastel aastatel?
2. Kas äri ( käive ) kasvab, kahaneb või on stabiilne?
3. Kas bilanss näitab tegelikku olukorda?
4. Miks omanikud müüvad, millised on nende tulevikukavad?
5. Millised on lepingud? Rendileping?
6. Milline on konkurents antud piirkonnas?
7. Kas olemasolevad töötajad on rahul?
8. Milline on tarbijate suhtumine firmasse?
9. Kas investeeringu tasuvus on samaväärne kui alustada ettevõttega?

Miks omanik tahab müüa?
Põhjuseid, miks ettevõte müüakse võib olla mitmeid. Omanik tahab tegevust lõpetada, alustada uue ettevõttega uues kohas, firma on sattunud rahalistesse raskustesse, nõudlus toodete või teenustele väheneb, konkurentide rohkus, muutused seadustes teevad majandamise raskeks, üldine majanduslik olukord ei soodusta ettevõtjal tegevuse jätkamist jne.

Selgitage, milline on ettevõtte füüsiline olukord?
Hoonete, tehnoloogia, seadmete ja inventari seisukord mõjutab oluliselt ostuhinda. Hinnata tuleks ka ümberkujundustele minevat rahahulka.

Mis toimub turul?
Et hinnata ostetava ettevõtte turgu tuleks jälgida elanikkonna struktuuri ( sissetulek, vanus, töötute arv jne.), konkurentsi ( kui palju, kui suured ettevõtted, milliseid tooteid müüakse jne.) ja tarbijate suhtumist ( halvustav hoiak tarbijate poolt nõuab lisakulutusi selle ümberkujundamiseks).

Milline on ettevõtte finantsolukord?
Kuidas on firmal seni läinud? Kas ettevõte on olnud kasumis või kahjumis? Millised on ettevõtte kulud? Kas esineb võlgnevusi teistele ettevõtetele, maksuametile jne.

Millised juriidilised probleemid võivad tekkida?
Jälgida tuleks kehtivaid lepingutingimusi, võetud laene, pante, vajalike lubade ja litsentside olemasolu ning dokumentatsioon.